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可持续时尚供应链采用区块链的驱动因素与障碍
时间:2022-12-05 19:00       来源:文|本刊编辑部

尚供应链在全球雇佣了超过6,000万人,价值超过2.5万亿美元,其特点是产生大量污染物,并在充满需求不确定性的市场上销售产品,故时装业被认为是不可持续的。为了解决这个日益严重的问题,越来越多的时尚企业需要出示可持续(Sustainability,永续)证明,这是一项非常艰巨的任务,因为该行业的活动需要全球的供应链,而且这些供应链非常分散,并且具有严重的透明度和可追溯性问题。

因此,数据质量控制非常差,中断难以沟通,搜索数据非常困难。这些问题的一个潜在解决方案是应用一种称为区块链的新兴技术。全球文献中,越来越多探讨区块链技术,在确保供应链的可追溯性和可见性方面的关键作用,但必须先找出采用区块链的鼓励或阻碍(即驱动因素或障碍),时尚业尤其如此。本文先介绍区块链技术的优势,并进一步参考与整理采用区块链技术的驱动因素和障碍,最后导出分析结论。

区块链

多个行业都记录了对供应链中产品和流程可追溯性的迫切需求,包括农业食品行业、药品和医疗产品、以及奢侈品。供应链所有流程缺乏透明度和可见性,使客户无法验证原材料的来源以及产品在到达商店货架之前所经历的过程,从而导致欺诈和假冒产品的高风险。针对这些担忧,数字时代的技术进步为公司提供了许多可以在供应链中利用的机会。关于在供应链中使用区块链技术的文献是最近才出现的,但由于有证据表明该技术在不同行业的可持续供应链中的应用潜力,近年来出现了显著增长。

区块链技术可以实现去中心化、防篡改、可追溯、多方共同维护的分布式数据库。各方必须同意按照预先约定的规则更新数据,并在各方之间实施信息共享和监控。区块链无需依赖第三方即可实现数据的自我验证和管理。创造供应链的信任协作与一致行动机制,区块链有以下优势:

不可篡改的存证

区块链具有不可篡改的特点,为经济社会发展的“存证”难题提供解决方案,这让供应链各环节资料的生成、存储、传播和使用在全流程中均为可信,让使用者可在线上提交电子合约、服务流程明细等电子证据,建立供应链信任体系。

信息共享与追踪溯源

区块链分散式的特点,信息分布于每一个节点,通过“全网见证”实现所有信息的“如实记录”,能够实现供应链跨部门、跨区域的“信息共享”。另外,可让供应链各环节的商品实现全过程追溯,同时将监管和消费者纳入监督体系,保证了流程透明。

弥合信任鸿沟

市场的经济发展因为缺少信任,使得交易成本高、违约风险大,让很多问题难以解决。区块链能形成共识机制,可以解决供应链信息不对称问题,实现从“信息互联网”到“信任互联网”的转变。让信用穿透到供应链上下游的企业,解决融资难、融资贵问题,促进供应链金融的发展。

智慧合约

智慧合约(Smart Contract)是一套以数字形式定义的承诺(Promises),包括合约参与方可以在区块链上执行承诺的协议。区块链可通过智慧合约实现多个企业主体之间的协作信任,从而拓展了供应链间相互合作的范围和深度。例如:全球贸易有90%的商品是通过海运运输,丹麦运输物流巨头马士基发现,仅仅是将冷冻货物从东非运到欧洲,就需要经由近30个人员或组织来进行200次的沟通和交流。此时可以通过区块链将全球供应链上下游核心企业、供应商、经销商等进行网联,各参与方同时共同维护一个共享帐本,让资料在各方进行存储、共享和流转,保证了链上所有企业能够拥有可信、高效的同步信息,有助于减少错误,消除人工耗时的流程,并有助于降低欺诈和错误的风险,进而降低管理成本。

从运营的角度来看,采用区块链系统可以通过减少例如发票纠纷来简化供应链流程。IBM的一项研究结果表明,在全球范围内,每年超过1亿美元的发票都存在争议,根据IBM 的估计,区块链可以在90~95%的情况下避免此类争议。另外全球最大的零售商沃尔玛(Walmart)为了提升食品体系透明度,增强消费者信任,寻求有效的食品追溯的区块链技术解决方案。

国际信用卡组织Visa推出了B2B Connect支付服务,区块链的好处是简化跨国支付,防止欺诈和错误,同时确保安全和透明度。戴比尔斯集团允许通过区块链验证钻石的来源和分销管道,这有助于消费者避免购买假钻石或被盗钻石。货物运输中最大的问题之一是货物延误或错放的争议,联邦快递(FedEx)已经采取了利用区块链解决客户纠纷的措施,取件前和取件后向寄送方和接收方发送共享信息,以便更容易地解决争议,同时防止欺诈。

目前的全球文献中越来越多探讨区块链技术在确保供应链中适当水平的可追溯性和可见性方面的关键作用。但必须先找出采用区块链的鼓励或阻碍(即驱动因素或障碍),时尚业尤其如此。本文参考并整理最新的国际研究(Moretto and Macchion,2022),他们对5家区块链提供商和7家关键时尚企业进行访谈,以比较对这个话题的不同观点,找出影响区块链实施的驱动因素和障碍,最后归纳了分析所得的结论。

采用区块链技术的驱动因素

通过对案例的分析,首先确定了区块链技术的两大驱动因素:内部和外部。在内部驱动因素方面,提出了公司内部为提高效率和有效性等内部绩效指标而做出的决策。在外部驱动方面,公司提出了从外部参与者(供应链或顾客们)获得的激励或要求。时尚业供应链推动区块链技术的驱动因素如表1所示。

 

内部驱动因素

第一组驱动因素与个别公司有关,由于涉及到公司内部所以叫做内部驱动因素,也是推动供应链上的个别公司实施区块链技术的驱动原因。案例公司提出了采用区块链主要可分为效率导向(Efficiency oriented)和有效性导向(Effectiveness oriented)两方面的理由。

特别是效率导向方面,这些公司都强烈强调了通过采用区块链以促进流程自动化来提高业务效率,来降低成本方面的预期收益,例如在降低保险成本或官僚成本方面。

另外在时尚业,合规管理十分重要,而区块链的智能合约可以降低合规成本,尤其是对于有很多客户要求的许多小公司而言,这些小公司可能同时是许多品牌的分包商,他们必须为一个品牌生产一个,又要为另一个品牌生产一个类似的产品,平常他们必须投入人员和时间每隔几天就必须为这些客户提供合规的证明和时常审核这些证明,这是个很麻烦的问题。多亏了区块链的智能合约,他们可以降低这些成本。降低合规成本可能是所有供应商在应用区块链时最常被提到的驱动因素,说明这是供应商能让客户满意时所强调的重点。

在有效性导向(Effectiveness oriented)方面,采用区块链可以完善内部决策这个驱动因素也常常被企业提到,而且还连带出了其他的几个驱动因素。在内部驱动因素方面,因为企业需要立即能做正确决策的信息并且信息也必须易于获得,所以一些时尚公司谈到了使用区块链技术来提高效率的重要性,特别是对于决策过程的改进将有所帮助。这也连带得到了与数据完整性和数据安全相关的额外驱动因素的支持,因为公司需要确保他们用于决策的数据有效性。

减少假冒产品也是时尚产品的最常见的驱动因素,几乎所有公司都强调了这一点,因为很多公司都可能受到产品被假冒的强烈影响,这些损失可能占据总收入的很大部分,所以在时尚产业很发达的国家,例如意大利,政府愿意大力推动区块链的主要原因也是因为愿意保护“意大利制造”。

供应链驱动因素

第二组驱动因素与供应链有关,由于站在公司立场,供应链也是涉及到公司外部的上中下游的连结,所以也叫做外部驱动因素,也是推动个别公司有愿意实施区块链技术的驱动原因。采用区块链主要可分为增加供应链上的可见性、技术上的原因和最佳实践的扩展延伸等三方面的理由。

在增加供应链上的可见性方面,这一组的供应链驱动因素可以提高整个链的可见性,这要归功于不同参与者之间共享数据所表现出的信任关系。事实上,区块链可解决信任问题,其中在供应链上的多个不同的参与者之间共享数据,也可以减少供应链中的投机行为。因为区块链本质上是对系统施加信任,因此单个参与者无法利用或操纵系统以谋取利益。区块链所做的是创建由多家公司共享的受控数据,每家公司都有自己的信息系统,因此不可能进行不正确的数据修改。区块链使多个组织相互交互的过程成为可能,同时它确保通过这种交互只交换正确的数据。在区块链上的数据以不可篡改的方式存储。区块链由于是真实的,故增加了信任,而且各参与者报告内容的责任是明确的,所以也可对供应链中不同参与者的报告内容进行问责。

另外在技术上的原因方面,创新无疑是一个时尚业很关键的成功因素,由于区块链的不可修改性并可以去中心化的特性,这也是时尚业采用区块链技术的重要驱动因素。另一组供应链驱动因素也关注使用区块链可作为供应链上最佳实践的延伸,在时尚业已经有公司表示他们正在研究这项新技术,如果未来区块链技术成为标准,那么晚到的竞争者可能会因为导入区块链的创新动作慢而受到损害。在顾客们对于供应链的透明要求越来越高的现在,供应链上的时尚企业还想要对顾客们因为信息不对等的一手遮天,将会越来越困难,因为在供应链上提倡诚信行为准则分享的透明度已经是一个趋势与潮流。

外部驱动因素

第三组驱动因素与顾客们有关,所以也叫做外部驱动因素,由于顾客是上帝,这也是推动时尚企业有意愿实施区块链技术的驱动原因。采用区块链主要可分为展现对最终消费者的责任、关键成功因素的开发与促销和展现对零售商的责任等三方面的理由。

时尚行业的客户可以分为终端消费者和零售商,这种差异是这个行业的一个特点,零售商和最终消费者可能扮演着相关但不同的角色。在展现对最终消费者的责任方面,消费者希望对公司变得越来越透明。特别是一些消费者喜欢从透明度高的公司购买产品特别感兴趣,因此促使这些时尚公司愿意从产品质量、真实性、产品特性等方面证明所提供产品的有效性。

此外在关键成功因素的开发与促销方面,由于时尚业供应链在过去常常发生严重的丑闻,故良好的信誉在这个行业中显得尤为重要。一方面,将区块链应用于供应链的生产部分,将能够准确显示出哪些参与者曾经在产品生产中进行合作,向客户确认产品的原材料来源和生产活动历史,在产品真实性以及保护社会和环境可持续性方面具有明显的好处。它使供应商能够以更精确的方式控制环境领域的严格法律以及必须提供的关于童工的保护,以及更普遍的关于劳工的安全和合同的保证。

另一方面,区块链将使产品在全球所有分销步骤中的流程跟踪成为可能,这将保证商店所提供产品的真实性,也将作为消费者的认证。特别是焦点的时尚企业,正在加强使用区块链技术来支持产品历史的故事和有效性。

在高端时装公司常常是出于维护品牌知名度的理由,可以利用讲故事、提高品牌知名度以及展示公司创新和开放的态度,愿意与客户分享数据并和客户加强沟通等关键成功因素。它将向消费者保证最终产品和认证的信息已经过公司及其供应商的验证,这有助于防止虚假声明,强化环境和社会的可持续领域的形象,而且这些产品真实性的证明也将为品牌增加进一步的安全性,这是时尚企业特别强调的一点。

最后在展现对零售商的责任方面,因为最终消费者也会向零售商问责,故零售商们可能会推动上游的时尚公司采用更透明的方法,因此促使公司将必需回应零售商们这些要求,促使零售商们会更有意愿向可靠的时装供应商来进行采购,导致最终都能对最终消费者来负责。对于能创造更高透明度的时尚企业,零售商们与最终消费者就可以对可靠供应的来源做出更好的决定。

案例分析的结果注意到,几乎所有的公司列出了所有三组驱动因素中的一些元素。综合以上,可以总结出采用区块链技术的驱动因素的结论:应用区块链技术以提高时尚供应链的可追溯性,主要由三组因素所驱动,也就是可以提高流程的内部效率和有效性,与时尚供应链层面出现的可见性要求保持一致,以及提高与最终消费者和零售商们沟通的信任度。

应用区块链技术的障碍

在任何情况下,通过区块链技术让顾客们可以访问产品的路径来连接数字世界和物理世界都不是一件容易的事,这就常常会形成障碍。经由案例分析可确定两大类障碍:与技术密切相关的障碍和行业准备接受这种新工作方式的障碍。时尚业供应链推动区块链技术的障碍如表2所示。

 

第一组障碍是在特定技术上。首先,区块链被视为一项复杂的技术,难以理解和激励,对多数时尚企业而言,理解这项技术的工作原理并不容易,并且还要要信任这项技术。另外就算了解后,但问题仍未完全解决,因为也需要了解哪些数据是要正确共享的。接着是要说服公司成员支持区块链系统开发所需的投资,因为区块链仍被视为一项昂贵的技术,因为它可能会增加最终产品的成本。尤其是与其他追溯系统相比,区块链成本仍然特别高,如果需要将这个成本转移到产品的价格中,营销人员和销售人员无论他们是否能够看到客户的价值,不同单位的看法常常是不一致的,并且不愿意接受这个额外的成本。

第二组障碍被称为特定于行业上,因为它们与时尚行业的特定特征有关,例如:时尚供应链中企业们的数字化水平普遍较低,这也与行业中普遍不高的技术文化有关。而且,目前还没有共同的技术标准。最后,使用区块链需要供应链合作伙伴之间有很强的协作,但时尚行业的整体协作水平往往很差,这会降低采用区块链技术的可行性,这一点对于时尚业来说尤其重要。

综合以上,可以总结出应用区块链技术障碍的结论:区块链技术的实施以提高时尚供应链的可追溯性,主要受到两大因素的阻碍:对时尚行业新兴技术的理解不足,以及认为时尚业尚未从技术或文化的观点方面做好准备。

参考文献:

中国台湾全球商贸运筹发展协会,物流与运筹管理,2022。

文章精选/现代物流-119期


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